1st & 2nd Grade Books > Our Tales – A Treasury of Hebrew Legends for Children

Our Tales – A Treasury of Hebrew Legends for Children

Adapted By Shoham Smit / Illustrated by Vali Mintzi / Publisher: Dvir

Distribution: 1,500 copies in 2014; 40,000 copies in 2017

How did Honi cause the rain to fall? Is it possible to learn the entire Torah while standing on one leg? How can a long path be short? A newly-written collection of Talmudic legends in a special rendition for children, selected from Shoham Smith’s anthology “Our Tales”. The legends provide an opportunity for children to learn about the Sages and become acquainted with tales that have been passed down from generation to generation, encouraging thoughtful discussion among adults and children.

Family Activities

"The deeds of the fathers are signs to the children" The stories of Our Sages (Hazal) have accompanied the Jewish people for generations. Through them we come to know exemplary people from Jewish heritage, their lifestyles, and the challenges and difficulties they faced. The tales address issues ...

Read More   

Classroom Activities

"The deeds of the fathers are signs to the children"

The stories of Our Sages (Hazal) have accompanied the Jewish people for generations. Through them we come to know exemplary people from Jewish heritage, their lifestyles, and the challenges and difficulties they faced. The tales address issues of morality, religion, society, and education that are relevant to all, anywhere, at any time, even in the 21st century.

We hope that reading and discussing these stories with your children will prompt you to reflect and ponder upon the issues they address. Enjoy!

פעילות בחיק המשפחה

  • The characters described in the stories are often referred to as Our Sages, or in Hebrew, Hazal, which is an acronym for Hakhameinu Zikhronam Livrakha – Our Sages of Blessed Memory. After you have read the stories together, you may want to talk about sages and wisdom with your child. How do we classify a person as a "sage"? Who do we define as sages these days? Are we aware of different kinds of wisdom?
  • Were you already familiar with some of the tales included in this book? Perhaps you heard them as children, and would like to share with your child who told them to you and what you learned from them. Did you enjoy the stories?
  • Some stories have several versions. Are you familiar with any other version of the stories included in this book (found in Sefer HaAggadah, the Talmud or other sources)? You may want to look for these stories together, and compare the different versions.
  • The tales of Our Sages and Midrashim have been passed down from one generation to the next, whether in written form or orally. Do you have a story in your family that you heard from your grandparents, one that has been passed down throughout the generations? You could continue this generation chain by telling it to your child.
  • You could ask your child which of the stories included in this book was their favorite. You may want to think together of its significance in this day and age. Which character do you identify with? How would you have reacted in a similar situation?
  • You may want to choose one of the stories and act it out. You could even look around the house for relevant costumes and accessories (fabrics, capes, pitchers, etc.).
  • Do you know other stories surrounding the characters featured in this book? This is a wonderful opportunity to enrich your child's knowledge of traditional stories, sayings and proverbs.
  • Relevant resources in Hebrew: You may find the Aggadah stories for kids website helpful, or the full version of Shoham Smit's book, A Treasury of Hebrew Legends for Children. You could also use other Hazal story collections, such as Yocheved Segal's series entitled Ko Asu Hakhameinu, or Uri Orbach's Hakhameinu Leyameinu.

מורים יקרים,

"מעשה אבות סימן לבנים"

סיפורי חז"ל מלווים את העם היהודי שנים רבות. דרכם אנו מתוודעים לאנשים ודמויות מופת מהמורשת היהודית, לאורח חייהם, לאתגרים שעמדו בפניהם ולקשיים שאתם התמודדו. כוחם בסיפורים אלה בעיסוק בנושאים מוסריים, דתיים, חברתיים וחינוכיים אשר רלוונטיים לכל דור. הם מזמנים שלל אפשרויות לשיחה ולחיבורים עם הנעשה בכיתה.  קריאה נעימה!

רעיונות לשילוב הספר בגן

  • "האגדות שלנו" הוא קובץ ובו עשרה סיפורים שונים. בטרם הצגת הספר בכיתה מומלץ לקחת אותו הביתה, לקרוא את כל הסיפורים, לעיין בהקדמה ובהערות בשוליים. כדאי לחשוב כיצד תרצו להציג את תוכן וצורת הספר לילדים, במה תרצו לעסוק בכיתה, ומה עדיף להשאיר לגילוי של הילדים עם הוריהם בבית.
  • על מנת להכניס את הילדים לאווירה של הסיפורים, אפשר להתחיל בהצגה כללית של אחת הדמויות. ניתן להתחפש ולהמחיז אחד הסיפורים, לפתוח בשיר או בפתגם, או להזכיר סיפור אחר שהילדים כבר מכירים אודות הדמות.
  • אפשר לקרוא יחד אחד הסיפורים, לעצור את הקריאה לפני נקודת המפנה של הסיפור (לפעמים יש יותר מאחת) ולבקש מהתלמידים להציע מה הם היו עושים במקרה המתואר (למשל, מה היו עושים במקום הלל הזקן אילו היו מגרשים אותם מבית המדרש, מה היו עושים במקום ר' חנינא בן דוסא אילו היו פוגשים באדם שהשאיר אצלם את התרנגולות וכו').
  • אפשר לבחור אחד הסיפורים ולהמחיז אותו יחד בכיתה. כדאי להיעזר בתחפושות ובאביזרים מתאימים (בדים, גלימות, כדים וכדומה). ניתן גם לשלב בהצגה תנועה ומוסיקה.
  • כדאי לחפש חיבורים בין הנושאים שעולים מהסיפורים לבין חוויות מזמנות מהווי הילדים בכיתה. רצוי גם לקשר עם תכנים המועברים במסגרת תכנית "מפתח הל"ב".
  • הדמויות המתוארות בסיפורים נקראות חז"ל – חכמינו זיכרונם לברכה. תוכלו לשוחח עם הילדים על חכמים ועל חוכמה. לפי מה אנחנו קובעים שמישהו "חכם"? את מי אנחנו מחשיבים "חכמים" היום? האם אנחנו מכירים סוגים שונים של חוכמה?
  • האם הילדים נהנו מהסיפורים? האם הם הבינו את כולם? לעתים סיפורי חז"ל הם כמו חידות. במעט מילים הם עוסקים בנושאים גדולים, ולפעמים הסוף מפתיע. אפשר לשאול את הילדים אם הם הופתעו מחלק מהסיפורים, אם משהו הצחיק אותם, אלו מחשבות עלו בעקבות המעשיות של חז"ל?
  • יחד עם הילדים אפשר לקשט את הכיתה בפתגמים ואמרות מהסיפורים.
  • זו הזדמנות להכיר לילדים גרסאות שונות לסיפורים שבספר. תוכלו להביא לכיתה את ספר האגדה, את מקורות הסיפורים בתלמוד, קבצי אגדות אחרים ועוד. אפשר לבקש מהילדים לשאול את הוריהם אם גם הם הכירו את הסיפורים, ולחפש בבית או בספריה גרסאות שונות להביא לכיתה (למשל, הסדרה "כה עשו חכמינו" שליקטה יוכבד סגל, "חכמינו לימינו" של אורי אורבך...). אפשר לערוך תצוגה בכיתה ולהזמין את הילדים להשוות בין הגרסאות השונות.
  • תוכלו לבקש מהילדים לבחור עם הוריהם איזה סיפור מתוך הספר היה חביב עליהם במיוחד וליצור ביחד, בעזרת חומרים וחפצים המצויים בבית, את אחת הסצנות המעניינות מתוך הסיפור או את אחת הדמויות המופיעות בו. את היצירות ניתן להעמיד בתערוכה בכיתה או במסדרון בית הספר תחת הכותרת "מעשה אבות סימן לבנים".
  • בהשראת הספר אפשר לערוך "ערב פתגמים וסיפורים מימים עברו" להורים וילדים, כולל המחזת הסיפורים, יצירה בעקבותיהם, עיסוק בפתגמים ושירים.

From the Field